Il y a quelques semaines j’ai eu la chance de passer plusieurs jours à Londres à l’invitation de Brittany Ferries. L’objectif du séjour : découvrir la capitale anglaise sous un nouveau jour, loin des sentiers battus et des attractions traditionnellement visitées par les touristes.
Découvrez ci-dessous ma sélection de choses à faire pour un voyage en Angleterre qui sort de l’ordinaire !
Découvrir Londres en VO
Les séjours proposés par Brittany Ferries
Je connais bien Londres, pour y avoir été à de nombreuses reprises. Lors du séjour organisé par Brittany Ferries, j’ai pourtant découvert des activités, lieux et attractions qui m’étaient totalement inconnus jusque-là. Il faut dire que si Brittany Ferries est essentiellement connu pour ses traversées maritimes, l’entreprise propose également des séjours clé en main au Royaume-Uni, Irlande, Espagne et Portugal. Là où elle se démarque par rapport aux voyagistes classiques, c’est sur son expertise de la destination. C’est en particulier le cas pour ce qui concerne l’Angleterre, avec qui la compagnie bretonne entretient des liens étroits depuis sa création en 1972. Et c’est en testant les différentes activités, hôtels et attractions que Brittany Ferries a réussi à construire une offre solide s’adaptant à toutes les envies : séjours culture et découverte, sur le thème d’Harry Potter, etc…
La traversée St-Malo – Portsmouth en ferry
La dernière fois où j’ai traversé la Manche en ferry remonte sûrement à un voyage scolaire. Et pourtant, partir en ferry, c’est vraiment voyager. Ce que je veux dire par là, c’est que la traversée à bord d’un navire est déjà un dépaysement en soi. Notre groupe est parti en fin d’après-midi de St Malo, à environ 2h de route de Nantes, pour arriver à Portsmouth le lendemain matin, avant 8h. Nous avons embarqué à bord du « Bretagne », un navire construit sur les chantiers navals de St Nazaire et pouvant accueillir jusqu’à 2000 passagers en pleine saison.
Les services à bord du ferry
Brittany Ferries propose deux types de traversées : piétonne ou en voiture. Vous pouvez également choisir votre niveau de confort à bord en passant la nuit dans un siège ou en cabine. J’ai pu bénéficier du confort d’une cabine comprenant 4 couchettes individuelles, ce qui m’a permis de bien me reposer pour être d’attaque le lendemain. Les cabines sont équipées d’une petite salle de douche avec WC, d’une TV et d’un plateau de courtoisie : même si le confort est spartiate, on se croirait un peu à l’hôtel.
Le bateau compte plusieurs restaurants, nous avons dîné dans le plus haut de gamme, « Les Abers », qui propose une cuisine de très bonne qualité, avec des buffets d’entrées et de desserts très bien garnis. J’ai également été surprise de découvrir que le bateau comptait plusieurs boutiques de souvenirs et maroquinerie (pratique au retour quand on n’a pas eu le temps de faire du shopping pour ramener des petits cadeaux à tout le monde !), un bureau de presse et une parfumerie.
Le Bretagne compte enfin plusieurs bars, dont un avec une scène où des artistes se produisent. Je dois avouer que ces différents services et activités m’ont impressionnée car je ne pensais pas les trouver pour une si courte traversée.
Le séjour à Londres
Nous avons débarqué à Portsmouth, à environ 2h de route de Londres. Si votre véhicule n’a pas embarqué avec vous, alors vous pouvez prendre une navette pour vous y rendre.
Une balade vintage et gourmande : l’Afternoon tea bus tour
Pour commencer notre séjour londonien, nous avons embarqué à bord d’un bus qui nous a fait faire le tour de la ville, nous permettant de repérer les différents quartiers de la ville. Moi qui suis gourmande, c’est peut-être l’activité que j’ai préférée de mon séjour. Imaginez : vous embarquez à bord d’un double decker vintage décoré et aménagé spécialement pour une visite touristique des principaux lieux touristiques de Londres, pendant laquelle vous dégustez des mignardises aussi délicieuses qu’appétissantes. Ou comment joindre l’agréable…au très très agréable ! Une visite gourmande et ludique à partager entre amis ou en famille.
Pratique : Afternoon tea bus tour, à partir de 45£ par personne
Un point de vue inhabituel : The monument
Je n’aurais jamais soupçonné que cette grande colonne puisse se visiter… et c’est pourtant le cas ! The Monument, érigé en 1671 en mémoire du grand incendie de Londres, s’élève à 62 m de hauteur. Pour profiter d’une vue panoramique sur la capitale, en particulier sur le quartier des affaires et le Tower bridge, il vous faudra grimper les 311 marches jusqu’à son sommet. A réserver aux plus courageux, donc, mais cela en vaut vraiment la peine.
Pratique : The Monument, Monument street, métro Monument, 4,5£ par adulte
Un moyen de transport étonnant : la péniche
Vous savez sûrement que Londres est traversée par la Tamise. Mais connaissez-vous le Regent’s canal ? Ce canal navigable prend sa source à Little Venice, joli quartier situé derrière la gare de Paddington. Et le plus beau, c’est que l’on peut naviguer dessus à bord de péniches ! Nous avons ainsi embarqué sur une ancienne péniche rénovée qui nous a conduits jusqu’au quartier de Camden en environ 50 minutes. Une balade poétique et dépaysante.
Pratique : London waterbus, à Little Venice, 9£ par adulte
Un restaurant fusion : The Black roe
Ce restaurant de spécialités du Pacifique est la révélation gastronomique de mon dernier séjour londonien. Il propose une cuisine à base de poissons crus et marinés, de crudités… dans un esprit fusion. Les plats sont beaux, frais, colorés et révèlent des saveurs étonnantes et exotiques. Un véritable coup de cœur !
Pratique : The Black Roe, 4 mill street
Une visite insolite : Londres à vélo
Je n’aurais jamais songé à circuler dans Londres à vélo. Et pourtant, ce moyen de locomotion est tout à fait approprié, la capitale anglaise étant relativement plate. Bien que n’étant pas sportive, j’ai énormément apprécié cette façon de visiter qui nous a permis de faire le tour des principaux lieux touristiques en à peine 2h de balade. Le fait d’être accompagnés d’un guide (francophone, qui plus est !) était à la fois sécurisant et enrichissant.
A noter : si vous ne souhaitez pas de visite guidée, il est également possible de simplement louer les vélos.
Pratique : The London bicycle tour company, 1 Gabriel’s Wharf, environ 25£ par adulte pour 3h de visite
Un marché coloré : le Borough market
Situé sous une verrière soutenue par une structure de métal, le Borough market est l’un des marchés les plus grands et les plus populaires de Londres. C’est un marché alimentaire dans lequel vous trouverez de nombreux stands pour vous restaurer le midi. Il y en a vraiment pour tous les goûts : burgers végétariens, pâtisseries, cuisine du monde… côtoient les étals de fruits et de légumes, de viande et de poisson, très joliment achalandés. Un régal des yeux et des papilles.
Pratique : Borough Market, 8 Southwark Street, les jeudis, vendredis, samedis
Un musée insolite : le museum of brands and advertising
Le musée des marques est un petit musée situé dans le quartier de Notting Hill. Il présente l’évolution des marques et packagings à travers les âges, de la fin du XIXe siècle à nos jours, à travers des vitrines remplies d’objets de populaires. La visite donne l’impression de faire un voyage dans le temps, c’est vraiment divertissant ! La collection est très dense, il y a plein de choses à regarder. Les nostalgiques se réjouiront en y re-découvrant les jouets, paquets de céréales ou encore de lessive de leur enfance !
Pratique : Museum of brands and advertising, 111-117 Lancaster Road, métro Ladbroke road, 9£ par adulte
Une balade arty à White Chapel
White Chapel est un quartier populaire de l’Est de Londres dans lequel le street-art tient une grande place. Les murs, réverbères et même le sol sont en perpétuelle évolution, au gré des envies des artistes, qui trouvent là leur meilleur terrain de jeu. Collages, graffs, peintures, côtoient ainsi des installations de maîtres du genre tels que Banksy. Se promener dans ce quartier est un must si vous aimez l’art et la contre-culture !
Et les attractions touristiques, alors ?
Pour ceux d’entre vous qui ne connaissent pas bien la capitale anglaise et souhaitent en découvrir les aspects plus touristiques, RDV sur mon guide de voyage pour un séjour touristique à Londres.
Un grand merci à Brittany Ferries (en particulier Danièle), à notre GO Emmanuel et aux blogueuses qui ont partagé ce voyage avec moi : Céline, Aurélie, Catherine, Marie-Ange, Eulalie, Carine, et Anaïs.
Alors, prêts à embarquer pour Londres ?
Super vos idées! J’habite à Londres depuis 32 ans et grace à vous, vais découvrir Londres un peu mieux avec tous mes amis qui viennent me voir. Péniche, Monument….
Merci.
Kind regards,
Ghislaine
Je suis ravie de lire votre message, qui me confirme bien que les activités que j’ai décrites sortent de l’ordinaire !
Un séjour vraiment extra pour des découvertes au top! J’ai adoré et ce fut un plaisir de le partager avec toi 🙂
Plaisir partagé ! J’espère que nous aurons l’occasion de nous revoir (en blogtrip ou autre 😉 )